うぐいすのさと
『うぐいすの里』

― 岩手県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　昔、昔。ある山のふもとにひとりの若い樵夫（きこり）がくらしてあったと。
　ある日、樵夫が山に入ると、森の中に、今まで見たことのない立派な館（やかた）があった。
　「はて、こんな館、この間（あいだ）来たときにには無（な）かったがなぁ」
と、不思議（ふしぎ）に思って門から中をのぞいてみた。広々とした庭（にわ）には、季節でもないのにさまざまな花が咲いていて、蝶（ちょう）がヒラヒラ舞（ま）っている。小鳥の啼（な）き声もいろいろだ。

　挿絵：福本隆男
 
いよいよけげんに思って玄関先（げんかんさき）に立ってみた。館の内には広い大きいな構（かま）えに似合わず、人っ子一人いる気配（けはい）が無い。

　「これ位の館なら、下男・下女が大勢（おおぜい）いてもおかしくないのだが」
と首を傾げていたら、内（うち）から美しい女がひとり出て来た。
　あなたは何しにここへ来たのですか」
　「何って…俺は樵夫で、この山に入ったらこの館があったので、見なれないもので、その…」
というて、どぎまぎしていたら、その様子をシゲシゲ見ていた女が、くすっと笑い、
　「あなたは正直な方のようですね。丁度（ちょうど）よいところに来てくれました。頼（たの）みたいことがあります」

　「頼みって、何だ」
　「私はこれから用を足しに出掛（でか）けたいと思っていました。その間、留守番（るすばん）をしていて下さいな」
　「あ、ああ、いいよ。易（やす）いことだ」
　「それでは頼（たの）みます。でも、私がいない間はこの部屋と庭は見てまわってもいいですが、他の座敷（ざしき）は決してのぞかないで下さいね」
　樵夫がうなずくと、女は「きっとですよ」と念押（ねんお）ししてから出掛けて行ったと。

　一人になった樵夫は、女が用意したもてなしの茶菓（ちゃか）を飲み食いし、この座敷をながめ、庭にも出た。あちらをながめ、こちらをながめしたが飽（あ）きてきた。女は未（ま）だ帰ってこない。見るなと言われた他の座敷が気になりだした。襖（ふすま）を開けてのぞいたと。

　その座敷には可愛（かわい）らしい娘子（むすめご）が三人いて、雛祭（ひなまつ）りをしているふうだったが、樵夫を見つけると、小鳥があわてて飛び立つみたいに、パタパタと姿を隠したと。

 
挿絵：福本隆男

　次の座敷を開けると、唐絵（からえ）の金屏風（きんびょうぶ）が立てまわしてあり、唐金（からがね）の火鉢（ひばち）に茶釜（ちゃがま）がかかってお湯がフツフツ沸（わ）いてあったが、誰もいなかった。
　三番目の座敷には、朱膳朱椀（しゅぜんしゅわん）や南京皿（なんきんざら）が並べてあった。
　四番目の座敷には、たくさんの弓矢（ゆみや）や具足（ぐそく）が飾ってあった。
　五番目の座敷は、御厩（おうまや）で、たくましい青毛（あおげ）の駒（こま）に金ぷくりんの鞍（くら）をおいて、綾（あや）の手綱（たづな）がかけられている。樵夫を見た馬は首を振り、足掻（あが）いたと。

　六番目の座敷には、白木（しらき）の台に白金（しろがね）と黄金（こがね）の桶（おけ）が置かれて、白金の桶には白金の柄杓（ひしゃく）が立てかけてあり、黄金の桶には黄金の柄杓が立てかけてあった。二つの桶からは酒が湧（わ）いてくるようで、滴（したた）り落ちる酒が台の下の７つの瓶（かめ）に満ちていた。樵夫は酒の香（か）をかいで、ゴクリとのどが鳴った。黄金の柄杓でひとすくい呑（の）んでみた。いい心地（ここち）に酔（よ）ったと。

　七番目の座敷は広い野山の座敷で、梅の花が咲き盛（さか）って、いい匂いだと。小鳥の巣があって、小さな卵が三つ入ってあった。酔った樵夫がその卵を一つ掌（てのひら）に乗せたら、とり落として割れてしまった。
　二つ目の卵も、三つ目の卵も同じようにとり落として割れた。
　樵夫がどうしたらよいか分からないで、ぼんやりと立っていたら、そこへ、出掛けていた女が帰って来たと。樵夫の顔をうらめしそうに見、悲しい声で、
　「あなたはあてになりませんでしたね。あんなに見ないと約束したのに。それにあなたは私の三人の娘を死なせてしまいました。娘が恋しい」
というた。いい終えると鶯（うぐいす）になって、ホホホケキョと啼（な）いて飛んで行ったと。

 
挿絵：福本隆男
　鶯が見えなくなってふと気がついたら、今まであった立派な館は消えて、樵夫はただの山の中にぽつんと立っていたそうな。
 
　どんとはらい。